美國《時代》周刊啟動了一年一度的100位“全球最具影響力人物”評選，并于北京時間4月3日公布了200名候選人名單。出人意料的是，中國“80后”作家韓寒入圍候選人，此事引來不少人的質疑。對此，正在參加賽車比賽的韓寒回應道：“此事與我無關，我從一開始寫書、寫博客，就只是希望發表自己的見解，從未想過影響任何人，更沒有想去影響世界。”

對于此事引發的各種爭議，包括韓寒是不是有資格代表中國、是不是有能力影響世界等問題，韓寒表示：“沒有什么可說的，不作回應。”他還反問記者：“《時代》不過是一本雜志，你們怎么這么拿它當回事？”《時代》從2004年開始每年評選100位“全球最具影響力人物”，按照“領導人與革命家”、“創業者與企業家”、“科學家與思想家”、“英雄與偶像”以及“藝術家與娛樂界人士”五大項目來評選。今年的候選榜單中，美國總統奧巴馬、美國國務卿希拉里、日本首相鳩山由紀夫和新加坡前總理李光耀等政壇人物均有上榜。企業家方面，比爾·蓋茨和夫人梅琳達不出所料地成為候選人，受“召回門”困擾的豐田汽車總裁豐田章男的名字也出現在名單中。娛樂名人方面，美國著名脫口秀主持人奧普拉·溫弗莉、 “選秀之父”西蒙·考威爾等成為候選人；韓國花樣滑冰明星金妍兒也入選榜單。

對于韓寒的上榜，《時代》公布的官方理由是“這位27歲的年輕作家在出版以自己的中學輟學經歷為背景的第一本小說后一炮而紅，成為中國最暢銷的作家之一”。但有網友表示，《時代》對韓寒的評價顯然太過時了，韓寒的影響力并不在于他的作家身份，更重要的是他發表的很多觀點代表了新一代中國人的心聲，而《時代》周刊并沒有真正意識到這一點。